故事发生在上世纪八十年代的浙江北部，一个叫三叉河的地方。
于姓人家的一个女儿夏荷，十八九岁，长得是聪明美丽，讨人欢喜，1.62的身材，能说公道，善于交际，在农村，是一个面容姣好的人，又是一个讨人喜欢的小女子。
因为是农村户口，无法进入有关的城关工作，况且，当时的城乡差别很大，极富心计的小于，后来，想到了一个捷径，违反常理，选择了一条自己选择的道路。
一次邻居张婶跟小于的母亲说，于嫂啊，听人家说，你家的女儿，跟一个大她十岁的知青走得很近，你要多看看，城里的人，心思野，恐怕你的女儿要吃亏的啊!
小于的母亲，后来追问女儿，是否有这个情况?开始，小于并不承认有这回事，后来，不想再骗自己的母亲，承认了自己的一些想法，也说了自己追求的目标，在事实面前，小于的母亲也无语，老于知道后，也进行了一番劝说，无奈，女儿是铁了心，要坚定自己的选择，因为自己的生活，是进入城市，在乡下种田，真亏对了自己的青春美貌。
后来，小于通过知青这个中介群体，在跟小队的几个下放农村的知识青年的交往中，认识了一个大她十多岁的回城老知青竹平，为了摆掉乡下劳作的艰辛，于女心甘情愿地找了一个大自己十岁的平，作为自己的丈夫，终于实现了自己跳出农门的愿望，进入县城的企业工作。
从起初的吃黑市粮开始，后来，随着政策的松动，小于的户口也可迁入城里户口，当然，小于乡下户口的女儿虹，也一并迁入了丈夫所在的城关街道，成为名正言顺的吃商品粮的城里人。
刚开始没有什么，白天工作，晚止回来，进入城市，还有一个脱胎换骨的感觉，似乎自己来了一个飞跃，跳了一次龙门，小于尽一个妻子的应尽的责任。但随着年龄的增长，丈夫已经年老体弱，身体大不如从前，精神也弱化，再也无法满足小于要求，这也符合自然规律，那个叫岁月不绕人啊。
一个偶然的机会，喜欢唱歌跳舞的小于，在舞厅跳舞时，认识了一个五十开外的风流潇洒的有妇之夫陈先生，陈先生是一个厂长，身高1米75，长得显年轻又帅，非常健谈又懂得女人的心理，几次跳舞作伴，两人互生好感，一个是徐娘半老风韵犹存，一个是年过半百英俊暖男，陈的出现，填布了于丈夫的空缺，于的丈夫知道小于在外面做的事，只是批评了几句，也不提离婚等问题，主要是竹平力不从心，只要不在自己的眼前，也就不再说什么。
于的女儿，是一个学医学的大学生，自然理解母亲年轻时的追求，当时也是出于一种追求，现在的出轨，说实在的，也是一种无奈的选择，可以说也是一种对于过去青春付出的一种弥补。而陈的妻子及女儿，只坚决反对老陈的背叛，选择了跟老陈断绝关。
无奈，小于与老陈已经堕入情网，无法自拔，最后，只得租了一个套房，过起了二人世界的生活，也不管周围邻居及朋友的劝说与评价。
于的丈夫知道后，也不向法院起诉重婚，这个违法的婚姻，就在现实生活中一直存在着。小于年轻时，城里的户口是相当的贵重，以致于甚至牺牲年龄上的差别，真的是顾了这头，顾不了那头，现在父亲年老了，母亲另觅新欢，也就是自己的意中人，也是一个对自己过去的一个弥补吧!
小于为了让自己的丈夫放心，选择了离家不离婚的方式，以保留探望前夫的权力，也是可以理解的。
偶尔，在朋友家的聚会时，会碰到这对成双结对的夫妻，谈笑间不时会做出一些恩爱的动作，让边上不知情的陌生朋友，认会是一对元配，但实际他俩却是半路夫妻，让人羡慕与回味，理解与感慨。
以前，为了追求城里人的生活，甘愿牺牲跟自己年龄相近的男人结婚，而现在，当城里的户口失去了过去的光泽，小于又毅然作出了自己惊世骇俗的选择，选择自己心爱的男人，勇敢地生活在一起，也许会遭法律的惩罚，但为了自己追求的真爱，抓住机遇，决不放弃，让人们在同情的份上，又多了一份羡慕与担忧，爱有时会付出惨痛的代价，只是梦中人自己不知，或者知面不怕而已。
时间匆匆，又是一年的春季，小于与老陈这个并不登记的非法婚姻，已经延续了好几年，也许，可能继续延续下去，演绎各自最后的幸福岁月，因为相爱，就要大胆地说出来，并勇敢地付之行动，因为生命苦短。
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