据说鉴真大师刚刚遁入空门时，寺里的住持表现出对他不甚重视，让他做了谁也不愿做的行脚僧。鉴真心里不大痛快，住持也看出了几分。
有一天突然下起雨来，住持便请鉴真陪他在寺院周围走一走，边走边拍着鉴真的肩头说：“你是想当一天和尚撞一天钟呢，还是想做一个光大佛法的名僧？”
鉴真一时不知道该如何回答。住持笑了，然后问他：“你昨天是不是在这条路上散步了？”鉴真点点头。
住持低头看看地面：“你能找到昨天留下的脚印吗？”鉴真回答：“不能。昨天道路干燥，平坦坚实，踩不出脚印来。”
住持接着问道：“今天下雨，路湿泥泞，能留下脚印不？”鉴真笑着说：“已经留下了。”
住持告诉鉴真：“泥泞的路才可能留下脚印，世上芸芸众生莫不如此！那些一生碌碌无为的人，没经历过任何风雨，就如同走在干燥坚硬的路面上，什么东西也留不下啊！”
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