上帝造出了螃蟹的身子后，问螃蟹：“你想要几条腿呢？”
螃蟹刚刚看到上帝给了豹子四条腿，豹子像闪电似的飞奔起来，眨眼便消失在密林中。于是，螃蟹立了立细长的眼睛，说：“我要六条腿。”
螃蟹想，六条腿一定会跑得更快。
上帝笑笑说：“好吧。”
上帝还没有造完六条腿呢，螃蟹又急忙补充道：“我还要一对大螯，这样我会更加威武勇猛。”
仁慈的上帝答应了它。
六条腿加上一对大螯的螃蟹看起来真的威风凛凛，可是螃蟹并没有像豹子那样奔跑如飞，只不过慢慢地横行而已。
在一边等待上帝造腿的蜈蚣目睹了螃蟹的“遭遇”，暗暗想，我一定要有更多的腿，千万不能像螃蟹那样没眼光。
上帝问蜈蚣：“你呢？要多少条腿？”
蜈蚣大声说：“一百条腿。”
上帝问：“为什么这么多？”
蜈蚣说：“一是我要跑过豹子，二是我不能像螃蟹那样目光短浅。”
仁慈的上帝又答应了它，还给它多加了十条腿。
蜈蚣现在有了一百一十条腿，蜈蚣差点乐晕。
但是蜈蚣跑起来比豹子差远了，比螃蟹也快不到哪儿去。
蜈蚣拉着螃蟹，一起质问上帝：“为什么我们这么多条腿，跑起来还这样慢？”
上帝没有责备它们的不恭。
上帝说：“腿多不一定跑得快，这是再简单不过的道理了。”
上帝又说：“你们私心太重。私心重了，再多的腿也跑不动。”
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