软银领投在线教育创业公司EdCast 600万美元融资的故事

　　在因阿里巴巴而赚得盆满钵满后，软银创投（SoftBank Capital）又重新将触角伸向早期创业市场，这一次领投了在线教育创业公司EdCast的融资。

　　EdCast是由连续创业者卡尔·梅赫塔（Karl Mehta）创办。这也是软银第二次投资梅赫塔的公司，虽然这两家公司分属两个截然不同的行业。梅赫塔之前创立了虚拟货币系统管理服务PlaySpan，后来在一笔规模达2.4亿美元的交易中被出售给了维萨公司（Visa Corp）。

　　EdCast旨在颠覆在线高等教育行业，除了软银，Mitch Kapor、Menlo Ventures、Novel TMT Ventures、Cervin Ventures、Aarin Capital、NewSchools Venture Fund/CoLab和Stanford StartX Fund也对这家公司进行了投资。

　　MobileAri是梅赫塔创立的第一家公司，这家成立于1999年的公司主要通过无线设备，向用户发送支持语音功能的新闻资讯、天气预报、金融信息和体育信息等。梅赫塔说：“在互联网繁荣时期，我们有了将互联网内容带到移动网络的想法。MobileAri是一个领先于时代潮流的创意和产品。我们与Verizon和Sprint合作一起推出了MobileAri，后来‘9-11’事件发生了…我们的重心也从个人用户转向B2B企业用户，将MobileAri变成一种移动资产管理和移动追踪服务。”

　　在将MobileAria出售给Wireless Matrix（现为CalAMp Corp旗下子公司）一年后，梅赫塔又从移动内容转战支付网络。他说：“我的想法是向游戏玩家提供一个虚拟货币交易平台，让他们可以通过这个平台买卖虚拟货币。我们的业务后来慢慢壮大，包含了一个虚拟货币钱包基础设施，我们也成为面向所有移动游戏的最大的钱包和支付处理服务商。在比x币问世以前，我们便已成为第一个虚拟货币平台。”

　　PlaySpan也曾经从软银和Menlo Ventures（梅赫塔如今担任这家风投公司的合伙人）那里获得3000万美元的融资，虽然将它卖给维萨公司以后获得了2.4亿美元的收益，但梅赫塔仍然不满足于现状，试图以EdCast再次改变高等教育行业。