那年艾克仁32岁，一个国营大厂的团委书记，有一个志同道合的妻子，父母在市府机关。他的基础和幻想都是鲜红色的，有着丰满的豪情和非凡的事迹。正是这种火热与自负，让他在“大叫大放”中也做了一回旗手尖兵。不久，活动转向，他一下子成了“黑五类”，刹那之间被打倒了。
坚定的和顽强的性格让他尽不低头认罪，一连数月的游斗和审判中，他一直是在唾骂和群殴中抗拒挣扎着，“固执不化”。于是，对他的最后处分就不是下放农村，而是往劳改农场，刑期20年。
失望是一步一步走近他的。先是妻子与他划清了界线，站在“革命群众”的行列对他狠揭猛批，曾经的恩爱成了“受骗上当”。接着是父母也被打倒，他进狱不久，父母双双自杀，逝世在一个偏僻的山村。他一直空想着云开雾散雨过天晴，但洪水已吞没了他的一切，幻想，事迹，爱情，家庭……那天，他第一次哭了。
还不止于此。在监狱，由于他还是难以低下他“苏醒”的头颅，成了严管对象，干最粗重的活儿。与他同舍同列的犯人，大都是一般刑事犯，素质拙劣性格蛮横，没人懂得他的“信念”，只把他当做神经质的怪物，而他在狱中争斗方面是尽对的弱者，就成了被捉弄和殴打的对象。这才是性命最底线的惨遇，和这些犯人没理可讲，往往是被打得死去活来，管教查问之后，倒是他有了一大堆反改革的严重罪错，百口难辩。就和与兽为伍一样，他的所有才智与委屈都没用了，一切都崩塌了，只剩下一个问题：还能不能活下去？
这是一种连悔恨都无处有的失望，一种苏醒而无奈的逝世刑。生涯的困苦是最后一击，没人看看他，一封家信也没有，天天出工都是跛着出去爬着回来，原来就限量了的食品，他也很难吃够本份，饥饿，让他的心发出最后一声哀叫：逝世！
他决议自杀。为了自杀胜利，他极力让自己正常起来，不再闹情感，拼力劳动，争夺一点儿宽松。他终于把一枚铁钉磨成了非常锐利的小刀，切断手段的血管是不成问题的。那天，他筹备好了一切，决议在当晚举动。午饭后，忽然间，一处小小的景致吸引了他。是围墙一角的上方，墙外的一棵槐树，露出墙头的一枝顶梢，却有一串密密麻麻的盛开的槐花，太阳恰好照耀在这灵动如笑的花串上，雪白，神秘，顽皮。他的心莫名地震动了，眼泪也似无由地流出来了……
慢慢他清楚了他为何而震动———他特殊爱好槐花，他的家园前后都是槐树，他的留影大都有槐花的背景，于是，这串槐花不仅仅是偶然，也不仅仅是亲热……
进狱以来，他认为一切全变了，全是地狱了，但这忽然之间，他发明世上还有树和花，而且，这花还是从前的样子，一点儿没变！于是，他一下子感到人世的嬗变仍只是一种意外，一种短暂，一种理念的转换。
于是他在想：离别人间，纵有一万条理由，面对这棵槐树也是无理的，槐花带给他一丝喜悦，还有一种挂念。
于是他在想，能不能和这槐树来一次密约，让自己也成为一棵树，一棵墙外，一棵墙里，陪同着，相爱着，一起对付风吹雨打霜冷冰冻，只要墙外那棵树还在，自己就还在，一起等，等季节，等年头，等一种不屈不折的成长，等一种不停不息的强大。
他感到这是可以的。世上还有一个美妙的支点，信念就不会倒下！
于是，他废弃了自杀的动机，立起了一种新的信心：只要天空和大地还在，就和槐树一起活下往！
一个支点就是一切。他完整变了，就像树一样，“麻痹”中包躲的性命的坚忍。最恐惧的体力劳动，他不怕了，拼力往干，累，痛，想想树，就轻了，可以忍耐了，收工看一眼槐树，默诉中就获取回报了。能劳动了，脸上就有强者之色了，身材就有强者之力了，老犯人走，新犯人来，他也是一个没人敢小瞧的主儿了。
春天，有新芽的问候，夏天，有花的娇笑，秋天，有风枝的招摇，冬天，有披雪的圣洁，他就在这种四季的默看与对话中强盛起来，他的性命从树的角度获取了另一种新天地：有天有地就够了，活着，就是美妙！槐树超出墙头越来越高，他的信心也越来越坚定。
18年后，他的刑期快完时被平反开释了，这时，他已是犯人大组长，五大三粗的威猛汉子。管教送他出大铁门时，他带管教去看那棵树。槐树已是参天大树了，他抱住槐树，哭，笑，亲吻，诉说……管教这才清楚，是什么力气让他在当年的极度失望中一下子改变了，管教说，这棵树将成为以后犯人们的感化树！
20年后的今天，70岁的艾克仁仍在商海中拼搏，幸福圆满的家庭，被文人们载进史册的传奇人生，仍和那棵槐树一起发展强大。他常对儿女们说：世上还有一个美妙的支点，信念就不会倒下！
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