相传很早以前,在非洲的某个地方有一个苏尔丹秘密宝洞。有不少人抛下妻室儿女前去寻找宝洞,但谁也没能再回来。有一个名叫普德纳特的印度人前去寻找宝洞,结果和其他人一样,没能重返家园。普德纳特有一个弟弟叫格尔纳特。格尔纳特非常爱自己的哥哥。他知道哥哥没回来,痛苦极了。
一天,为了寻找哥哥和宝洞,他帝了两个伙伴出发了。他身上带着去宝洞的地图,这对他的旅行是一个很好的帮助。
在漫长的海上航行之后,有一天,他们终于到了非洲。后来,为了旅途上的方便,他们雇了几个非洲仆人,这些仆人中有一个叫尤伯巴的勇敢人。
格尔纳特和他的两个伙伴带着非洲仆人日夜不停地赶路。途中他们穿过猛兽横行的大森林,还和野象群进行了激烈的搏斗。过了森林,他们进入漫无边际的大沙漠。在沙漠里要得到一滴水,真比登天还难。尽管这样,他们毫不动摇,勇往直前。
过了沙漠,一座常年积雪的大山又挡住了去路,经过一个多月艰难爬行,总算翻越过了大雪山。山的另一面出现了一块气候宜人的绿色山谷,由于长途跋涉,他们早已疲惫不堪,再也走不动了,索性坐在一棵树下休息。刚坐下不久,一伙非洲土著人蜂拥而上将他们团团围住。土著人的头人问格尔纳特:“你们是谁?”格尔纳特说:“我们是外国人。”听说是外国人,头人马上威胁说:“在这个国家,每一个外国人都要被杀掉!”头人的话使格尔纳特和他的伙伴一阵恐惧,不知所措。就在这时,那个土著头人突然惊叫起来:“你的左眼为什么像星星一样闪光?”一听到这句话,格尔纳特灵机一动,急忙回答说:“我们是从天空星群上下来的,我们是神。”恰好,这时二百米远处有一只鹿在奔跑,格尔纳特立刻举枪射击,鹿应声倒地。格尔纳特对看呆了的头人说:“难道你们也能像我这样用声音打死鹿吗?”头人和他的同伙又惊又怕地站在那里一动不动,刚才那副蛮横模样全然不见了。停了会儿,头人说:“看来你们一定是神仙,请你们去王宫做客,我是国王的司令官。”路上,司令官告诉他们说:“山谷里的国王很残暴,本来他是一位大臣,后来施诡计把国王杀死,才做了国王。原来的王后和王子为了活命,不知逃到什么地方了。”格尔纳特的非洲仆人尤伯巴听了头人的叙述,忙走上前说:“我就是那位王子,你们真正的国王。”他把上衣解开,露出胸前蛇的标志,司令官见到果真是国王的标志,赶紧说:“王子,我们大家都拥护您。”一会儿他们来到王宫,国王披着一张令人生畏的虎皮坐在当中,大臣们也都身着各种兽皮站立两旁,手持长矛和盾牌。
格尔纳特上前正要开口,突然,一根长矛飞向眼前,格尔纳特猛向旁边一闪,长矛擦耳而过,格尔纳特和同伴们大怒,一齐用枪对准国王,司令官忙上前调停,向国王解释,说他们真是星群中来的大王和官员。
按照国王的安排,司令官把格尔纳特和他的朋友们安排在一个很好的地方住下。晚上,司令官带着一些人来到他们住所。司令官对尤伯巴说:“王子,我的另一批人也很想帮助您登上王位,他们说星群中的大神都站在您一边,那您就一定是真正的王子。”尤伯巴带着求助的目光看着格尔纳特,这时,格尔纳特的一个同伴正在看一本天文学书,他用印地语对格尔纳特说了一句话,格尔纳特眼睛一亮,对司令官说:“尤伯巴就是你们真正的国王,没什么可怀疑的。你们不信,明天中午我们要把太阳遮盖住,让大地一片黑暗。”司令官和他的同伴走后,格尔纳特对同伴古勒说:“太好了,你在关键时刻查到了日食,这对我们太有利了。”就在这时,国王的几个士兵送来了一身盔甲,作为礼物赠给格尔纳特,格尔纳特穿戴起来。
第二天清早,格尔纳特和同伴一起来到王宫,国王欢迎了他们,并唤出几个美丽的姑娘,问他们哪个最美,格尔纳特指指其中一个名叫佛罗达的姑娘。国王脸色一变,对士兵说:“把这个姑娘立刻用长矛挑死!”姑娘听到国王的命令,吓得面无人色,用哀求的眼光看着格尔纳特。格尔纳特对国王如此粗暴无礼,气愤已极。他警告国王:“如果您的士兵胆敢动一下这位姑娘,我们马上驱走太阳,让您和您的国土在黑暗中全毁灭掉。”国王的士兵不听格尔纳特的警告,照旧向姑娘走去。正在千钧一发之际,日食开始了,太阳慢慢地被一片黑东西遮盖,继而,整个太阳全部消逝在天际,大地一片黑暗。格尔纳特高声喊道:“国王,看见了吗!这就是你暴行的结果!”国王和所有大臣全被吓坏了,他们狼狈地四处乱窜。混乱中,司令官把格尔纳特一行带到城外,上了一座小山。那儿埋伏着四千名士兵。尤伯巴给他们看了象征着国王的标志。他们士气高涨,高呼尤伯巴万岁。司令官命令士兵做好战斗准备,因为他们知道第二天国王一定会向他们发动进攻。当天晚上士兵们在山上堆满了石块。
果真第二天,天一亮,激战的号角吹响了,只见满山遍野的国王军队向山上发起了猛攻。当他们刚接近山顶时,无数块大石头滚滚而下,千百支利箭雨点般地射出,数千名士兵阵亡,剩下的抱头鼠窜四散逃命。尤伯巴大胜进城,登上了王位。
休息几天之后,格尔纳特决定继续向前寻洞,同时,他请求新国王给予帮助。
这个国家有一位很老的女巫。国王命人把她召来,问她宝洞的地址。她说:“宝洞在哪里,我知道,但我不告诉你们。”国王命令兵士用长矛威胁她,她才答应做向导。
格尔纳特三伙伴和佛罗达,由女巫带路又出发了。走了几天之后,他们上了一座高山,山上有一个很大的古洞。他们点燃了火把照明,进洞探宝。
这个洞奇形怪状,到处都有死人的骨头架子,令人毛骨悚然。但格尔纳特和他的同伴们还是勇敢地向前进。突然,一种奇特的现象出现了。一块很大的石头自己慢慢地移动着,现出了一扇大门。女巫说:“星群上的人们,从这扇门往里走。很多天以前,和你们一样的一些人来到这儿被吓死了。”佛罗达早已吓得浑身打颤,格尔纳特只好让她就此停步。
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