小时候家里穷。很少见父母手上有几枚钢镚儿，即便有了，饭都吃不均匀，哪还有余钱贴补饭桌？
求鱼是从荷塘开始的，也就是昨天我在烟雨红尘中眼含热泪回忆起的、俺村仅有的一处能够到集上换成钱串儿回来、可以向亲戚朋友炫耀、可以吸引邻村大姑娘到俺村委身的那个荷塘，那个聚宝盆！
荷塘里的鱼全是野生的，有鲫鱼、乌鱼，还有许多叫不出名字的小鱼。从未有人往里放过鱼苗，鱼是咋来的，谁也不知道。
一到冬闲无事的日子，生产队就要组织青壮劳力涸塘取藕、顺便求鱼了。那时的村集体，根本就没有抽水机，甚至连水车之类的简单器械也没有。只能靠人力一铁桶、一脸盆地挖出去。乡亲们出的是人力，受的全是牲口罪！没法子。
荷塘里的水干了，鱼还能去哪里？只能掀翻了肚皮、瞪傻了眼睛等人抓，抓一条是惊，抓一条是喜，抓一条是想也想不来的收获，抓一条是梦也梦不来的享受！然而，人家捉鱼的人乐呵，我和许多人只能眼馋地看着。为啥？没听队长正扯着粗炮筒子开火呢：
“兄弟爷们都听着吭，这鱼谁也不能伸手吭，鱼是这几位拼着血本弄的吭，不容易吭。鱼多了咱就按人头分点儿，鱼少了那就便宜了这些出力的吭，我也不是偏心吭，咱把丑话说在头里吭，谁要不听我就扣你一天的公分吭……”
这破嗓子，俺一听头都大了，这已是每年不成文的规矩了，谁都知道，还用你的球壶再尿出来？
待塘内的鱼被搜刮一空。父亲就扛着一把铁锨，手里拿一个小泥盆来了。父亲身体瘦弱，没有大力气，只能等水干了，下去挖藕挣公分了。
脱掉鞋袜，将棉裤腿往上卷两折，再抱住往膝上一撸，父亲那干巴巴的腿脚就露出来了。穷呀，买不起水靴，只能这样了！
父亲的双脚陷进污泥里。黑色的'污泥！冰冷的污泥！紧紧地咬住父亲的腿、父亲的脚、父亲的热血和骨头！
父亲一锨一锨地挖呀，一锨一锨地掘呀！年年吃着这份苦，年年受着这般罪！到头来，还是挖不断这条穷根子！娘说过：“老天爷，你的眼睛瞎了吗？你的仁心死了吗？穷日子啥时熬到头啊！”
挖不完的污泥是父辈卸不掉的沉重，这边挖出个深坑，那边垛出个小山。
圆滚滚光溜溜的藕瓜出来了，一节一节的，象父亲勒紧的腰带，象山里人的四季晨昏，一节粗，一段细，一餐饱，一顿饥，日子就是这么好好歹歹过来的。
藕在父亲身后越积越多，藕是按斤称的，重量与公分成正比。公分是纸做的，纸是俺的饭碗子。饭碗子捧在手上压死人，父亲的腰就是被饭碗压弯的！
正当我坐在塘边呆呆望着父亲时，父亲叫我了：“儿子，给你。”父亲的铁锨上一条比手指还粗的泥鳅正出溜溜的打滚儿。父亲把铁锨一甩，泥鳅就飞上了岸。父亲拿来的小泥盆有了用场。接下来泥鳅越来越多，还有蒜头般大小的田螺、小手样宽的绿色河蚌。这便是我求到的鱼了。
父亲上岸了。他的腿脚已经冻成了紫萝卜，踉踉跄跄，路都不会走了。坐在地上，搓了好一阵子腿脚，抽了好一阵子旱烟才站起来。
太阳落上山的时候，如血的夕辉染红了半边天空。我端着鱼盆，跟着父亲身后往回走。短短的回家路，父亲拖着沉重的脚步，晃晃悠悠，走得很慢很慢，现在想想，父亲走的哪是路呀，他是泅渡在苦海里！苦海无鱼，只有咸和苦！
还有一次，也是在这里。那年我七岁，刚上一年级，巧逢星期日。荷塘里的水已经很少了。冰层失去水的支撑，全都哗然崩裂凹陷下去，像饿憋了的肚皮，前胸贴在了后背上。来不及顺流向深水处收缩退却的小鱼儿，全被破冰块压翻了身子，成了待宰的猎物。离我最近处就有一条小鲫鱼，正横躺在哪儿，小嘴一张一张的，仿佛发不出声音的呼救！那会儿又偏巧队长不在，实乃天赐良机者也乎！愚心咋能扛得住这种诱惑！便顺斜坡下去，踩着冰块，弯下腰，探着身子，伸长小手，差一点儿就够着了！谁知脚下一滑，向后一仰，象坐滑梯似得脚朝前出溜溜戳进泥水里去了。我急忙翻身朝下，竟然未忘了伸出小手，掀开冰块抓住了那条害人的小鱼儿！这时，岸上有人伸过来一根树枝，好不容易才把我拉出来。我的下半截身子沾满了泥水，全湿透了。然而，我没有哭，因为有鱼抓在手里，高兴还来不及呢！
拖着沉重的脚步拉拉巴巴往家跑，湿淋淋的棉裤坠到了屁股下。
回到家里娘见了，勃然大怒，揪住我的领口拽过来，一把将我手里的小鱼打落在地。一边落泪，一边大声呵斥：“你这不争气的东西！你这不争气的东西……幸好是水浅了，要不然，你的小命都丢了，娘的老命也被你葬送了！我的儿啊，我的儿……”！
自那次挨了娘的巴掌，荷塘里的鱼俺再也没想过，俺怕娘又骂俺不争气！
苦海里抢来的鱼没吃成，捡来的泥鳅却成了我一连几天舍不得吃完的美餐。那种香，那种只有神仙才有福享受的绝世奇香，一旦从舌尖上滑过，就立刻沁人心脾，抚摸你的每一条神经，浸透你的每一寸骨头！让我终生难忘，只怕是进了坟墓也能让坟头上的野草闻香而亢奋，岁岁年年，四季常青！
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