作者：纪昀(yún)
沧州南，一寺临河干(gān)，山门圮(pǐ)于河，二石兽并沉焉。
阅十作者纪昀余岁，僧募金重修，求石兽于水中，竟不可得。以为顺流下矣，棹(zhào)数小舟，曳(yè)铁钯(pá)，寻十余里，无迹。
一讲学家设帐寺中，闻之笑曰：“尔辈不能究物理，是非木杮(fèi)，岂能为暴涨携之去?乃石性坚重，沙性松浮，湮(yān)于沙上，渐沉渐深耳。沿河求之，不亦傎乎?”众服为确论。
一老河兵闻之，又笑曰：“凡河中失石，当求之于上流。盖石性坚重，沙性松浮，水不能冲石，其反激之力，必于石下迎水处啮(niè)沙为坎穴，渐激渐深，至石之半，石必倒掷坎穴中。如是再啮，石又再转，再转不已，遂反溯流逆上矣。求之下流，固傎;求之地中，不更傎乎?”
如其言，果得于数里外。然则天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可据理臆(yì)断欤(yù)?
译文
沧州南面一座寺庙靠近河岸，大门倒塌在河中，两个石兽一起沉入河底。经历十多年，和尚募集金钱重修寺庙，在河中寻找两个石兽，最终没找到，认为它们顺流而下了。摇着几只小船，拉着铁耙，寻找了十多里，没有痕迹。
一个讲学者在寺庙里教书，听了这件事嘲笑说：“你们这些人不能推究事物的道理。这不是木片，怎么能被大水带走呢?石头的性质又硬又重，沙的性质又松又轻，埋在沙里，越沉越深。沿着河边寻找它们，不也荒唐吗?”大家认为他的言论是正确的。
一个老河兵听了这话，又嘲笑说：“凡河中落入石头，应当从上游寻找它们。石头的性质又硬又重，沙的性质又松又轻，水冲不走石头，它的反作用力，一定在石头下面迎面冲击石前的沙子形成坑穴。越冲越深，到一半的地步，石头必定倒在坑穴里。像这样冲击，石头再转移。不停地转移，于是反而逆流而上了。到下游寻找石头，固然荒唐;在原地寻找它们，不是更荒唐吗?”
按照他的话，果然在几里外寻到了石兽。这样那么天下的事，只知道表面现象，不知道深层含义的例子很多，难道可以主观臆断吗?
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