乾隆二十一年(公元1756年),刘墉赴任安徽学政,这时刘墉初入仕途。临行前,其父刘统勋赠墨一幅:临事而惧。为官期间,刘墉时刻牢记父亲的教诲,对科场积弊、官场恶习进行了力所能及的整肃和变革,为百姓做了大量的好事实事,留下了很好的口碑。
因为官清正廉洁、处事缜密,后奉调入京出任左都御史。当时和珅受宠于乾隆,在皇宫里,和珅蒙上骗下、中饱私囊。刘墉委蛇其间,临事而惧,以滑稽模棱取容。和珅恨之入骨,但又奈何不得。刘墉从左右,皆肘之,并最终将其查办,绳之以法。
无论是在做地方小官,还是官至宰相,刘墉一直牢记父亲的嘱托:临事而惧。从不骄横,始终谦虚谨慎、虚怀若谷,成为乾隆、嘉庆朝的重臣。
《论语》上有这样一个故事:子路请教孔子,如果您能统率三军,您将会选择谁来充当助手?孔子答道,那种空手与虎搏斗,徒步跋涉急流,纵然身死也无悔意的勇猛之人,并不值得去赞赏。而那些遇事谨慎冷静,考虑周详,善谋良策去成就事业之人,则可以共事。
韩国前总统李明博在总统府青瓦台期间,曾用毛笔写下“临事而惧”四个字,作为他执政期间的座右铭。
“临事而惧”出自《论语·述而》,意为遇到事情,应谨慎对待,做事要认真分析、考虑,谋划充分才能成功。
临事而惧,不是瞻前顾后、胆小怕事,而是三思而后行,言必信、行必果、战必胜。
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