●跋山涉水：大自然鬼斧神工征服爱情
2005年12月下旬的一天，子兰第一次跟随男友踏上了寻木之旅。张洪嘉听说广西贵港市某村的一条江河里有水泡木，他携带子兰乘车前往。当时寒风刺骨，江水冰冷，张洪嘉脱衣扑通一声跳进江河，冻得皮肤发紫，浑身直打哆嗦，仍不放弃，终于摸到了沉寂江水中的很大一个木头。就在兴奋之余，他被江中的残渣竹片划破了大腿，血流不止。张洪嘉上岸简单包扎伤口后，顾不上伤口疼痛，请村民找来吊车帮忙打捞水泡木。花了2000元打捞费，最终将木头捞上岸。后经专家鉴定，这个木头竟然是一块非常珍贵的铁木。经张洪嘉妙手雕刻成工艺佳品，以8000元价格被一名收藏家买走。
经过这次寻木经历，子兰对男友为了梦想而跳进冰冷江水中的那种意志而折服。
不久，广西宁明县海渊镇有位小学教师给张洪嘉打电话，说该镇有很多水泡木。张洪嘉顿时兴奋异常，急忙和女友驱车前往。由于海渊镇属于大山区，道路崎岖不平，经过一天的艰难颠簸，才风尘仆仆地赶到目的地。可是，那些木头都差不多全部腐蚀了，手指甲轻轻一刮，木屑片片剥落，原来是一堆“废材”。
子兰的心情顿时跌进低谷，非常失望。她没想到，男友张洪嘉的脸上此时仍然笑呵呵的，他还安慰子兰说：“有些东西，命中注定不属于我们，我们不必强求。只要我们努力追求，结果不是最重要的，最重要的是过程。”
子兰吃惊地望着男友。这是一个浮躁的、功利的时代，她没想到，张洪嘉寻找木头玩根雕，居然玩成了一个“生活哲学家”，不计较人生得失，在追求的过程中体验快乐，令子兰刮目相看。
张洪嘉告诉子兰一个玄妙的道理：当人们在千辛万苦地寻找奇木时，被岁月遗忘的奇木也在某一个角落等待着人类知音的脚步声靠近。人与奇木是一种缘分，这种缘分需要锲而不舍地追求，才有缘邂逅。
跟随张洪嘉外出寻木几次后，子兰深受感染。每当看到男友惊喜地发现一根奇木后，激动得像孩童般地蹦啊跳啊，子兰也情不自禁地欢呼雀跃。渐渐地，她也不知不觉地喜欢上了玩木。
觅木之途非常辛苦，张洪嘉风餐露宿，一瓶矿泉水和几个馒头打发一天时光。在觅木过程中，张洪嘉经常遭遇险象。面对蚂蟥吸血和毒蛇追咬，他仍然不退缩，仍在深山密林和江水之间挺进。有一次，子兰陪男友在河边寻木，突然上游山洪暴发，奔流而下。张洪嘉抓起子兰的手飞跑，躲过了山洪。
在与张洪嘉牵手寻觅奇木的旅途中，子兰重新审读男友，重新审读爱情，两颗游离的心越来越贴近。子兰不仅撤消了对男友“玩物丧志”的“指控”，而且收回了“分道扬镳”的最后通牒。直到这时，她才真正领略了男友寻觅奇木“知音”的意境：所有被岁月遗弃的奇木都是集天地之灵气，吸日月之精华，经过大自然风吹雨打的鬼斧神工，自然演变成了今日的奇特形态。每一根奇木都是自然界神奇的原创杰作，像人类的指纹一样独一无二。也许正因为如此，稍加雕刻之后，奇木的魅力就会光芒四射，勾魂摄魄。
跟随男友寻觅奇木不仅重新点燃了子兰的爱情之火，也提高了她对根雕木材的鉴赏水平。子兰最喜欢紫檀木，这种最名贵的木材质地细密，分量重。紫檀木的木花放在白酒中，木花立即分解成粉红色，且与酒形成较粘的胶状物，倾倒时能连成线；其次，子兰对黄花梨也情有独钟，这种木材纹理或隐或现，生动多变。花梨木颜色从浅变黄到紫赤，木质坚实，花纹精美，成八字型，呈现“鬼脸”，锯解时芳香四溢。此外，子兰还非常喜欢鸡翅木、黄金樟、金丝楠、铁力木、樟木、沉香等几种木材。
在子兰和张洪嘉看来，枯木朽株，或裸露于荒野，或藏根于乱石，年深日久，脆弱者被风雨蚀去，化作泥土；易凋者为寒暑剥脱沦为尘埃。枯而不腐、不蚀、不烂之木，乃古木之精华；乱而未朽之根，是精华附丽之所；丑而怪诞之木，必蕴蓄自然之魂。子兰甚至将奇木与爱情联想在一起：经过风吹雨打之后，爱情彩虹更加绚丽。
“洪嘉，我支持你玩根雕！”大自然的鬼斧神工征服了子兰的爱情，她把芳心完整地捧给了男友，鼓励张洪嘉开拓根雕艺术创业之路，不料却出现一些波波折折。为此，子兰作出了一个重大抉择。
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