[导读]陶渊明道：“死去何所道，托体同山阿”。从现代人的角度来看，《挽歌诗》是最纯粹的生命感悟，是用生命写出的文字，是渊明第一流的文字。
一般人都能记得陶渊明《挽歌诗》中的最后几句，这是因为中学的教材中一直都选有的鲁迅《记念刘和珍君》，文中有这样著名的一段：
然而既然有了血痕了，当然不觉要扩大。至少，也当浸渍了亲族，师友，爱人的心，纵使时光流驶，洗成绯红，也会在微漠的悲哀中永存微笑的和蔼的旧影。陶潜说过，“亲戚或余悲，他人亦已歌，死去何所道，托体同山阿。”倘能如此，这也就够了。
我还记得，上中学时，因为鲁迅很多文字都需要背诵，所以非常不喜欢他。但读到这里，也被渊明这几句感动。若干年后，再看这一段文字时，觉得鲁迅如果不引渊明这四句诗，恐怕感人的力量就要弱很多了。
宋文帝元嘉四年(427年)秋冬之际，陶渊明去世，享年六十三岁(这是一个说法)。在去世前不久，渊明自己写了《挽歌诗三首》和《自祭文》。诗与文孰先孰后，已不可考，应该是很近的同一时期的作品，诗与文互为补充，写尽了临终前的心情与对生命的思考，所以说这两篇都是渊明的绝笔。祁宽说：
昔人自作祭文挽诗者多矣，或寓意骋辞，成于暇日。宽考次靖节诗文，乃绝笔于祭挽三篇，盖出于属纩之际者，辞情俱达，尤为精丽，其于昼夜之道，了然如此。古之圣贤，唯孔子、曾子能之，见于曳杖之歌，易篑之言。嗟哉!斯人没七百年，未闻有赞及此者。因表而出之，附于卷末。(元李公焕《笺注陶渊明集》卷四引)
这段意思是说，过去很多人也给自己写祭文挽诗，但有不少人并不是临终时写的，而是在健康闲暇时写的，有的是有些寓意，有的是显摆显摆辞藻——道理就想韩愈说的那样：“夫和平之音淡薄，而愁思之声要妙;欢愉之辞难工，而穷苦之言易好也。”(《荆潭唱和诗序》)因此，晋时有些名士是有喜好挽歌的风气的。曾端伯说：“晋桓伊善挽歌，庾晞亦喜为挽歌，每自摇大铃为唱，使左右齐和。袁山松遇出游，则好令左右作挽歌。类皆一时名流达士习尚如此，非如今之人例以为悼亡之语而恶言之也。”(元李公焕《笺注陶渊明集》卷四引)不过渊明自作祭文挽歌与此不同，他是真正在“属纩”(zhǔkuàng指临终。古代汉族丧礼仪式之一。即病人临终之前，要用新的丝絮(纩)放在其口鼻上，试看是否还在气息。属，放置。这一仪式称为“属纩”。《礼记·丧大记》：“属纩以俟绝气。”)时写的，所以那种对生命即将终了的情感与体悟，是那些暇日作祭的人无法体验，也无法表达出来的。甚至祁宽认为，只有孔子和曾子在生命终结时的话能有此境界：
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