《三字经》是我国古代的儿童识字课本，是中国传统 的儿童启蒙读物，在传统教育中，小孩子们都是通过 背诵《三字经》来识字知理的。
《三字经》与《百家姓》、《千字文》并称为三大国学 启蒙读物(其中《千字文》存在《古千字文》、《叙古 千字文》、《续千字文》、《新千字文》等不同版本)。
《三字经》是中华民族珍贵的文化遗产，它短小精悍、琅 琅上口，千百年来，家喻户晓。其内容涵盖了历史、 天文、地理、道德以及一些民间传说，所谓“熟读《三字经》，可知千古事”。基于历史原因，《三字经》难免 含有一些精神糟粕、艺术瑕疵，但其独特的思想价值和文化魅力仍然为世人所公认，被历代中国人奉为经典并不断流传。
那么一共才一千五百字左右的《三字经》，都包含了哪 些内容? 在看似浅显的词句中，都蕴含了哪些深刻的道理?
从明朝开始，《三字经》不仅在国内流传，更踏上异国 他乡，演绎出一段段令人感喟的中外文化交流史。
世界上最早的《三字经》翻译本是拉丁文 。
【当中国乡村小孩在简陋的私塾里摇头诵读“人之初” 时，一批来自遥远国度的外国人在闭门苦读数年中国 经典后，凝视着书斋里乱叠如青山的线装书，然后都 不约而同地伸手取出那本薄薄的《三字经》，然后一字 一句地翻译，一点一滴地汇成中外文化交流的长河。】 迄今为止，世界上最早的外文版《三字经》是拉丁语。
这就要提到一位了不起的意大利人。很多人都知道利 玛窦(1552~1610年)这位首开中意文化交流之先河的 使者，但是他的老师罗明坚(1543~1607年)却鲜为人知。当年就是这位罗明坚带着利玛窦来到中国，并指 点他学习中国文化。
罗明坚是历史上第一位研究汉学的欧洲人，早在1579 年，他就来到澳门学习中文，他首先接触的就是这本《三字经》。这本讲述道德培养和学习精神及涵括文史 的“小书”让他很快就进入传统儒家文化的领地，他深感这本《三字经》的文化价值和对西方文化界的启 发作用，于是他从1581年就开始着手翻译，并将译文寄 回意大利，他在附信中还写道“时间仓促，拉丁文译 文也很不通顺”。
虽然此书当时没发表，但历史仍清晰 记录下他的这份不凡辛劳和开创之功。
正是这位自称是“我们已被视为中国人”的意大利学 者，更将《四书》、《大学》翻译为拉丁语，成为当时 欧洲贵族学习东方文化的珍贵资料。
区适子当然没想到，自己这本启蒙书，在二百多年后， 竟由一位素不相识的意大利人翻译为“番文”，漂洋过 海，来到的“番邦”，还成为这些洋人认识中国文化的 入门必备书。
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