一只浑身雪白无花纹的老虎溜达到丛林的边缘,他看见一个农夫坐在香蕉树下吃午饭。
老虎走到农夫面前,对瑟瑟发抖的农夫说:“别害怕,我是来寻找智慧的。我听说人类力量的源泉是叫作智慧的东西。智慧究竟是什么?它长什么样子?它来自哪里?你能分一些智慧给我吗?”
“当然选择权在你手上,”老虎说,“但你听,我的肚子在咕咕叫。我已经被这个问题困扰得三天吃不下睡不着,我觉得现在可以吃一点东西了。”
农夫擦了擦额头上吓出的冷汗,回答老虎:“我很高兴与你分享我的智慧。不过我今天把它落在家里了,得回家去取。你愿意在这儿等我一会儿吗?”
老虎目露凶光地绕着农夫走了一圈,说:“我可以等,但请你一定要回来,否则明天我会再来拜访你,下次我的饥饿感可能就大于好奇心了。”
农夫指了指旁边的耕牛,说:“对不起,把我的牲畜和一只饿虎留在一起令我不安心,我回家期间能不能把你绑在树上?那样我就不担心了。”
老虎生怕农夫改变主意,不和自己分享智慧,他太渴望变聪明了。于是他让农夫拿一根绳子捆住自己,并绑在一棵香蕉树的树干上。
不一会儿,农夫抱着一大捆干草回来了。
“瞧,我为你带来了智慧。”农夫说着,把干草放在老虎身旁的地上点燃。橘红色的熊熊火焰蹿起来舔舐着老虎,他痛得狂呼乱叫。最后绳子烧断了,他飞奔到河边,扑通跳下河,把烧焦的皮毛浸在冰凉的河水里。
老虎的伤慢慢痊愈了,火苗烧过的身体部位却留下永久的橙色条纹,被绳子捆绑过的地方则变成黑色的条纹。
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