他觉得他妻子对这件不幸的事全不在意;她先是有点惊吓，可是等到听明白卜里斯哈洛夫是在“别的”部里任职以后，就放心了。
“不过呢，你也还是去赔个不是的好，”她说，“要不然他就会认为您在大庭广众中举动不得体了。”
“说的就是啊!我已经赔过不是了，可是不知怎么他那样子挺古怪。……一句话也没就。不过那忽儿也没有工夫说话。” 第二天切尔维亚科夫穿上新制服，理了发，上卜里斯哈洛夫家里去解说。……他一走进将军的接待室，就看见那儿有很多来请托事情的人，将军本人夹在他们当中，正在跟他们交谈。
将军问了好几个请托事情的人以后，抬起眼睛来看着切尔维亚科夫。 “昨天在阿尔嘉戏院，要是您记得的话，大人，”庶务员开口谈起来，“我打了个喷嚏……不小心喷了您……请原……”
“真是胡闹，……这也太不像话啦!您 有什么事要我效劳吗?”将军对其次一个请托事情的人说。
“他不肯多话，” 切尔维亚科夫暗想，脸白了;“这是说：他生气了。不行，不能照这样了事。……我要跟他说明白才行。” 等到将军跟最后一个请托事情的人谈完话，正要走进内室去，切尔维亚科夫就走过去，跟在他后面，喃喃地说：
“大人，要是我斗胆麻烦大人，那只是出于一种我可以说是抱歉的感觉!……那件事不是故意做出来的，请你开恩相信我的话才好。” 将军做出愁眉苦脸，摆了摆手。
“哎呀，您简直是跟我开玩笑，先生，”他说完，就走进去关上他身后的门。
“这怎么会是开玩笑?” 切尔维亚科夫想，“根本就没开玩笑的意思呀!他是将军，可是他竟不懂。既是这样，我也不愿意再对这个摆架子的人赔不是了!滚他的!我给他写信好了，可是我再也不来了。皇天在上，我说什么也不来了。” 切尔维亚科夫这么想着，走回家去。给将军的信，他却没写成，他怎么也想不出来该写些什么话好。他只好第二天再亲自去解释。 “昨天我来打搅大人，”他喃喃地说，这时候将军抬起询问的眼睛来望着他，“可不是照您所说的那样是为了您的玩笑。我是来赔罪，因为我在打喷嚏的时候喷了您一身唾沫星子……我做梦也没想到过拿您开玩笑。我哪儿敢拿您开玩笑?要是我们沾染了开玩笑的习气，那就会……失去对别人的尊敬。……”
“滚出去!”将军大叫一声，脸色发青，周身打抖。
“什么?” 切尔维亚科夫低声问道，害怕得周身发麻。
“滚出去!”将军又说一遍，顿脚。
切尔维亚科夫的肚子里好像有个什么东西翻腾起来，他什么也看不见，什么也听不见，退到门口，出去，到了街上，一路磨磨蹭蹭地走着。……他信步走到家里，也没胶掉制服，往沙发上一躺，就此……死了。
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