那个年月，小炉匠多是山东、河南、河北的人居多，大人们说，一听吆喝声就能知道这锔锅锔缸的人是山东的、河南的还是河北的，他们的吆喝调各不相同。
揽到了锔补的活儿，小炉匠就放下担子，把小火炉和风箱组装好，从担子上取下小木凳，坐下，再从木箱的抽屉里拿出一个厚厚的家织布垫在双膝上，接过要锔的或缸或碗或锅，锔补的程序大致是差不多的，用一个手钻钻孔、镶钉、打磨等。
小炉匠用的手钻结构简单又原始，长大约一尺多，上下两段直径约一寸的圆木棒组成钻杆。上段有三、四寸长为母杆（母杆不动，现在的术语应该叫定子），下段底部安钻头，即公杆（公杆可转动，现在的术语应该叫转子）。公杆上固定着两条皮带子并分正反方向缠绕着，两条皮带的另端固定在一根木棍上。用左手握住母杆，右手攥着这根小木棍，象拉二胡一样地来回推拉，这是个简单的省力、省时的杠杆原理，带动钻头左右旋转。钻头分为钢钻头和金刚钻头，根据所锔补的物件选择什么样的钻头及不同金属、不同型号的锔钉，在要锔的缸、碗或锅的裂痕两侧钻出小孔，镶嵌锔钉。再经过小炉匠的敲敲打打，锔钉就会更加牢靠地镶嵌在钉孔里，锔住裂纹。最后在裂缝处抹上一层油灰，再刮平擦拭，即做到裂纹处严丝合缝，又起到遮掩痕迹的效果。
锔缸、锔锅似乎比锔碗锔盆（锔碗是泛指，也包括锔、焊洋铁盆、陶瓷、铁、铝、铜等器皿）的要累些，一般来讲是粗活，只是费点儿力气，当然还是讲究技术的。当有的锅破个洞，又没办法打补丁，就要把锅倒扣过来放在地上，把破洞边缘的锈蚀及灰垢处理掉。然后用一种很象是纸壳子的东西按锅的自然坡度在里面支撑好，这就是现在所说的模具了吧。点上小火炉子，放上类似于钳锅的一个马勺形状的器皿，里面装上铁粉，再放些其他的粉末东西（现在想来可能是起催化作用的催化剂吧），拉着风箱，把铁粉烧成铁水，把熔化的铁水倒在按锅的破洞做好的模具上，等铁水冷却了，铁水也就和锅溶为了一体，再进行打磨、抛光，一个破锅就锔修好了。
锔补，也分为粗工锔和细工锔。就拿锔碗来说，是要有高超的技艺才行的。“没有金钢钻，别揽瓷器活儿”这句话，我想就是从这来的吧。如果是一只主人非常喜爱而又精致或是很名贵的瓷碗或瓷盘，锔完后不仅能正常的使用，还要做到锔补的纹理自然，又不失美观、大雅，这就是细锔活，也叫“锔活秀”。
小时候，我就亲眼见过一位老伯拿着一个青花瓷碗让小炉匠锔补，老伯说，这是他爷爷留下的一个很有来历的青花磁碗，不小心让他儿子给碰打了一道三四厘米长的裂纹，怕一裂到底，不敢再用了。小炉匠接过瓷碗左右上下看个仔细，然后说：“这个锔好要很费功夫的，这个活可以接，不过价钱要高些。”老伯说：“只要你能锔补好，价钱没问题。”小炉匠又说：“这是规矩，一般锔补的价钱超过原物价值一半的，要告诉人家的。”
小炉匠接过碗，他又仔仔细细地看了一遍，然后他就开始“工作”了，只见他先是在裂纹最底的端点上一滴油，然后给手钻换上一个很小很小的金钢钻头，开始小心翼翼地钻着，这个孔叫“打截”，使裂纹不会再裂下去。大约一个小时左右，裂纹上及两侧钻出了很不规则的一些米粒大小的孔儿，他用嘴吹了吹钻孔里的粉末，拉开他木箱最底层的抽屉，找出一个小铁盒子，从里面拿出两个锡纸包，打开锡纸，一包是银光亮闪的小锔钉，一包是些很像小星星或是小花朵形状大小不一的银饰小物件儿，看上去很精致也很小巧，他开始了一个个地往钻孔儿里镶嵌银锔钉，有的锔钉在他看来不合适，他就进行着一番改造，还穿插着在小孔儿里嵌入小“星星”和小“花朵”，让我们看得眼花缭乱。所有的锔钉镶嵌好了，他用一只很小的铁锤儿在银钉、小“星星”和小“花朵”上叮、叮、叮地敲打起来，时而轻中有重，时而快中有慢……这个碗一直在他那粗糙的手上不停地翻转着，敲打着，然后用一支筷子粗的小圆锉轻轻地打磨着，打磨得很认真、很仔细，还不时地用手掌心去擦拭着、感觉着。最后，拿起一条干净的手帕在上面掸拭几下，看了看，认为满意了他才把锔好的碗举起来，让大家看，这时我们才一目了然，惊叹起这个老艺人精湛的技艺和过人的智慧，他锔嵌的那些锔钉和小的银饰物件在这个“破”碗上构成了一枝梅，还点缀着几朵绽开的梅花！那逼真的效果登峰造极，裂纹的痕迹已荡然无存。他往碗里倒满水，真的滴水不漏，这时他才露出了惬意的微笑。
今天，随着人们生活的不断提高，缸漏了，锅破了，碗裂了，早已没人去锔这些了。而且每逢新年还买一些新的锅、碗、瓢、盆，其意为新年新生活的开端，以图个吉利。可是，这小炉匠的“饭碗”可就真的“裂纹”到底了。
流年似水，往事如烟。“磨剪子戗菜刀”和“锔锅锔碗锔大缸”这些展现劳动人民聪明智慧的手艺，离我们的生活越来越远了，成为记载着时代沧桑情感的往事，随着那岁月的河流悄然远逝，渐渐地成为了一个个美丽的故事。留给我们的只是亲切的回忆，使人难忘，让人怀恋！还有那远去的吆喝声。
“磨——剪子嘞——戗——菜刀——”
“锔锅——锔碗——锔——大缸——”
那熟悉又亲切的吆喝声，仿佛又从那古远的村巷里传来……
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