学程在喉咙底里答应了一声"是",恭恭敬敬的退出去了。
"这真叫作不成样子,"过了一会,四铭又慷慨的说,"现在的学生是。其实,在光绪年间,我就是最提倡开学堂的,〔3〕可万料不到学堂的流弊竟至于如此之大:什么解放咧,自由咧,没有实学,只会胡闹。学程呢,为他化了的钱也不少了,都白化。好容易给他进了中西折中的学堂,英文又专是口耳并重的,你以为这该好了罢,哼,可是读了一年,连恶毒妇也不懂,大约仍然是念死书。吓,什么学堂,造就了些什么?我简直说:应该统统关掉!"
"对咧,真不如统统关掉的好。"四太太糊着纸锭,同情的说。
"秀儿她们也不必进什么学堂了。女孩子,念什么书?九公公先前这样说,反对女学的时候,我还攻击他呢;可是现在看起来,究竟是老年人的话对。你想,女人一阵一阵的在街上走,已经很不雅观的了,她们却还要剪头发。我最恨的就是那些剪了头发的女学生,我简直说,军人土匪倒还情有可原,搅乱天下的就是她们,应该很严的办一办……。"
"对咧,男人都像了和尚还不够,女人又来学尼姑了。"
"学程!"
学程正捧着一本小而且厚的金边书快步进来,便呈给四铭,指着一处说:
"这倒有点像。这个……。"
四铭接来看时,知道是字典,但文字非常小,又是横行的。他眉头一皱,擎向窗口,细着眼睛,就学程所指的一行念过去:
"第十八世纪创立之共济讲社〔4〕之称。——唔,不对。——这声音是怎么念的?"他指着前面的"鬼子"字,问。
"恶特拂罗斯(Oddfellows)。"
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