一、优美明了的主旋律
这个特点是说《边城》的情节简洁明晰，结构如行云流水。
《边城》主体上采用的是零聚焦叙事。《边城》一开篇就是这样一段话：
“由四川过湖南去，靠东有一条官路。这官路将近湘西边境，到了一个地方名叫‘茶峒’的小小山城时，有一小溪，溪边有座白色小塔，塔下住了一户单独的人家。这人家只一个老人，一个女孩子，一只黄狗。……”
这是一段典型的民间叙事式的开篇方式，用极为简洁、洗练的文字，将故事发生的地点、人物交待得清清楚楚，没有任何做作和卖弄，娓娓叙来，简明扼要，古朴动人，带有我国民族特色的朴素美。
《边城》中行云流水的结构，娓娓道来的文风与他的这种叙事视角的运用也是分不开的。沈从文通过删减使他想强调的方面得到凸现和强化，叙述的全知视角占主导地位，故事娓娓道来。
他对吊脚楼上失足妇女的讲述就很有特色。她们的不幸在作者笔下轻轻滑过：
“不是从乡下弄来，便是随同川军来湘流落后的妇人。”
作者感兴趣的是她们品性：
“不相识的人先交钱再关门，相熟的人，钱便在可有可无之间了。”
二、乐曲突出的章节
这个特点是指沈从文用固定聚焦和外聚焦的次之视角来增强情节层次化、人物立体化。为了让情节更具有层次性和立体感，沈从文在《边城》中也运用了次之视角来拉近距离和刻画人物，在写到翠翠父母的爱情就是运用固定焦点内聚焦的叙述视角，通过祖父对女儿的思念展示出来的。
“……因为翠翠的成长，使祖父记起了旧事，翠翠的母亲，某一时节原同翠翠一个样子，眉毛长，眼睛大，皮肤红红的。……她认识了那个兵。到末了丢开老的和小的，却陪了那个兵死了。”
通过视角的转换，使叙事者对翠翠母亲做了一个交代，补充了作品的情节，同时也揭示了祖父担心的事。
沈从文在刻画人物心理情绪上也独具特色，他不采用内心独白的表现方式，往往从外聚焦视角入手，通过人物的动作来揭示。这种手法具有极强的生活画面感。
“从祖父口中听到对象不是二老，是大老时翠翠忽然从幻想世界回到现实。虽然心忡忡的跳着，脸烧得厉害(明显的失望)，但仍然剥她的豌豆了(坚持冷静)。不同的是随手(心里的不满)把空豆荚抛到水中去(失望的行为表现)，望着它们在流水中从从容容的流去，自己也俨然从容了许多。”
当翠翠得知提亲的是大老而不是二老时，一时明显的失望，继而是对自己感情选择的坚定与从容， 这种抽象的心理内涵，是通过人物的神态和表情透露出来的。
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