娘的身体越来越单薄了，面貌枯瘦如柴，一天不如一天，她没有坚持到那年春节，就在睡梦中去了。爹没有哭，说：“你们的娘是到极乐世界享清福去了。”
大西两天后才赶回来，进屋就趴在娘的棺材上哭得个天昏地暗的。小西沉着脸，想骂哥，如果你多挣点钱回来，给娘治病，娘能走得这么早么？但小西没有骂出口，因为大西一气之下又一次昏了过去。
医生在给爹看了大西的诊断结果后，爹就马上把小西逼到了医生面前，非要给小西也检查一遍。
小西说：“不用。”
但小西拗不过爹。
结果出来后，爹的脸突然青了，一点血色也没有。一个五十多岁的男人，一辈子没给别人开口借过一分钱，这时候，却一下给医生“扑通”下跪了，他要求大夫救救他的两个孩子。
院长看到这般可怜的情景，给减免了一些费用，还是让爹回去筹备钱，医院则密切关注适合配型的心脏。爹兜里没钱，焦急得两眼带血丝。那天，爹去求人了，去求亲戚、求邻居、求村长，他甚至叫人写好了牌子，要举着牌子去城里大街上要钱，他想治好大西和小西。
大西跑过去，突然拦住爹，从内衣兜里掏出一个存折来。这是大西在城里五年来辛辛苦苦攒下的血汗钱，一分钱都没有动。小西很惊讶，发呆似地看着大西，大西也看着小西，说：“小弟，你去手术吧，这些钱加上乡亲们凑的，差不多够你一个人的了。”
小西眼睛红了，他哭了。
“哥，还是你去吧，这些都是你从嘴里身上省出来的呀！”
大西难过地说：“我没脸再去了，我本来是想攒够了钱给娘看病做手术的，结果娘还是没等我。”
爹闷在一边，听不下去了，忽地，他一下站起来：“别说了，抓阄吧！”
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