更为可怕的是，涌入基坑的淤泥已达9米多高，形成了密不透风的粘稠固体，短时间内即能导致掩埋者窒息身亡！
很显然，抢救生命的有效时间已到了尽头。此时再靠现有的器材装备救助被困人员已非常困难，必须审时度势，及时转变战略。
“控制上涨水位，立即切断塌方现场周围的水系，全力组织调集各类水泵，尽快排干基坑内的积水！”吴兰冲支队长在现场指挥部发出新的指令，救援工作的首要任务开始转为集中力量进行排涝。
18时30分，公安部消防局指挥中心传来了郭铁男局长的四条指示：一、要求浙江消防总队立即启动应急救援机制；二、迅速调集大型机械设备参战；三、立即调集大功率水泵全力排水；四、落实好消防官兵的安全措施，确保官兵自身安全。
此时省消防总队的总队长张华锋、政委程永利、副总队长吕照明、曹瑞明、参谋长曹祥荣等都已经在事故现场指挥救援工作。部局传来的指令与现场的指挥不谋而合，更坚定了大家继续奋战的决心。
20台手抬泵和20台潜水泵很快从杭州消防支队战勤保障大队和全市各相关中队及社会有关部门运送到了事故现场，长长的水带如一道道白色的警戒线，在塌方现场一条一条铺设起来，40台水泵被分成5个作业面，开始一齐发力，全力排水。
天色渐渐暗了下来，而马达的轰鸣声却在夜幕中响成了一片。人们期盼着，基坑内的积水快快被抽干，大家可以下去继续搜寻遇难者。
其实在场的所有人心里都已经不得不接受这样的一个现实：即便基坑内的积水这时就被全部抽干，埋压在下面的被困人员也几乎已经没有生还的可能了。但是搜救工作一刻也没有停止下来，所有消防官兵和现场救援人员心中都有着这样的明确信念：活要见人、死要见尸！不管多累多艰难，也要把不幸遇难的工友们从冰冷的水下泥地找出来，让他们干干净净地离开。
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