白茶的种类因采摘标准不同而分为芽茶（太姥银针、白毫银针）和叶茶（白牡丹、新工艺白茶、贡眉、寿眉）；又因其茶树品种不同而分小白、大白、水仙白三类。以制茶种类说，先有白毫银针，后有白牡丹、贡眉、寿眉、新工艺白茶；其中的白毫银针是福鼎白茶中的极品，位居中国历史十大名茶之前列。
白毫银针茶如其名，芽头肥壮，身骨重实，满披白毫，色泽鲜白光润，闪烁如银；外形圆紧匀直，芽长近寸，条长挺直，毫锋毕露，针梗翠绿，洁白似银钩，纤细若绣针，柔嫩如雀舌，素有茶中“美女”之美称，“银妆素裹”之美感。白毫银针冲泡玻璃杯中，婷婷玉立、翩然浮动、上下翻腾、相溶交错、生机盎然；由于茶芽慢慢下沉时仍挺立水中，世人比喻为“正直之心”；内质香气鲜爽味浓，滋味清淡微甜，汤色杏黄明亮，轻轻啜饮，令人心旷神怡，具有极高的观赏价值及保健价值。
白牡丹是白茶中的“娇子”，因两叶抱一芽，绿叶夹银白色毫心，叶张肥嫩并波纹隆起，叶缘微向叶背垂卷，芽叶连枝；叶片抱心形似花朵，冲泡后绿叶托着嫩芽，宛如牡丹蓓蕾初放，恬淡高雅，故得白牡丹之美名；成品色泽灰绿或暗绿，叶背白毫银亮，绿面白底，亦有“青天白地”之称；由于长时问的萎凋，叶脉渐变而呈“绿叶红筋”，因而有“红装素裹”之誉。
中国在明朝的时候就知道喝白茶的益处，明代田艺蘅《煮泉小品》中已有记载。民间历来就有用白茶来治疗麻疹，退热降火，治牙疼等。最早的白茶传到国外，也是因看中其性凉，有清热解毒之功效，用于克服水土不服、养生保健的良方。
白茶功效具有三抗（抗辐射、抗氧化、抗肿瘤）三降（降血压、降血脂、降血糖）之保健功效，同时还有五养（养心、养肝、养目、养神、养颜）的养身功效。现代医学研究表明白茶主要有以下几方面的功效：
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